工場壓力水平應被視為國家危機
根據最近的數據，21%的工人報告經歷了「與工作相關的高或非常高的壓力」。
去年，所謂的「勞工短缺」成為頭條新聞。在幾個月的時間里，雇主及其政治聯盟有充分的機會來制定辯論的框架。可以預見的是，許多人利用這個機會攻擊大流行的收入福利，其中大部分當時已經過期，據稱會抑制工作的積極性。
這些對臨時現金福利的抨擊，只是表現出其中一種，對加拿大持續存在的更廣泛的錯誤敘述：人們懶惰，不想工作。事實上，情況恰恰相反：加拿大工人過度勞累，筋疲力盡。
上個月，加拿大統計局發佈了一份新報告，確切地顯示了這一點。根據 2023 年 4 月勞動力調查 （LFS） 期間收集的數據，超過五分之一的工人 （21.2%） 報告經歷了 「與工作相關的高或非常高的壓力」。這種與工作相關的壓力最常見的原因是，工作量過重以及難以平衡工作和個人生活。然而，這些並不是唯一的原因。工人還提到加班和長時間工作、工資和薪酬問題、工作中缺乏決策權、與主管或同事關係不佳、工作不確定性，以及騷擾和歧視也是與工作相關的壓力的來源。
大約有410萬工人報告，每周因工作而承受著高度壓力。如果認真對待工人的健康和福祉，這將被視為一場國家危機。但不幸的是，它的報導幾乎沒有評論，更不用說警報了。相比之下，2023年5月失業工人略低於110萬（最新可用數據）。雖然加拿大目前的失業率低於歷史平均水準，但超過一百萬失業工人，可能會讓大多數理性的人感到不可接受和不應該的。四百萬過度緊張的工人同樣令人髮指，如果不是更多的話。
不出所料，婦女比男子更容易承受與工作有關的壓力，部分原因是她們不成比例的從事護理工作。在上述每個來源中，男性和女性都提到了類似的壓力，女性報告的壓力水準略高（加班和長時間工作除外）。但在一個變數上，女性承受的工作壓力要大得多（15.4%至8.2%）：工作的「情感負擔」。
這種情緒上的受損在很大程度上反映了工作場所壓力的工業和職業構成。保健和社會援助工作者報告與工作有關的壓力發生率最高，其次是公共管理、專業、科學和技術服務、金融、房地產、保險和教育。
這種行業概況揭示了數據中的明顯分歧：雖然受過高等教育、受薪的職業雇員報告工作生活壓力很大，但女性主導的公共服務部門的工人也是如此，如醫療保健、社會服務、公共行政和教育。此外，在後者這些行業中，女性報告了更大的工作壓力，這可能反映了女性傾向於從事的工作類型。
工作與生活的壓力如此集中於醫療保健、社會服務和教育等重要公共服務部門的工人身上，這應該不足為奇。這是緊縮和資金不足、對工資和集體談判權的攻擊以及對公共部門工作和從事這項工作的人普遍低估的直接結果。換句話說，高水準的工作與生活壓力並不是醫療保健、社會服務和教育工作的自然特徵；讓工人承受這種壓力是一種公共政策選擇。
在許多方面，醫療保健勞工危機集中體現了緊縮政策的後果，以及將工人視為需要控制成本的公共政策取向。根據加拿大統計局的勞動力調查數據，32.3%的保健和社會援助工作者認為「工作量大」是壓力的來源，而平均這一比例為23.7%。「情緒負荷」是21.4%的保健和社會援助工作者的壓力源，而平均而言，只有11.7%的人是壓力的原因。
醫療保健中的工作場所壓力是一場被允許加劇和惡化的危機。去年11月，醫療保健和社會援助的平均小時工資僅增長了1.6%，而總體工資增長了4.2%。這是通貨膨脹和公共部門工資抑制帶來的一系列月度實際工資削減中的又一次。整個秋季和冬季，即使職位空缺下降，醫療保健和社會服務職位空缺仍然持續上升，安省和卑詩省的工人大量離職。
這對政府來說並不是一個驚奇。事實上，統計局一直在密切關注醫療保健工作者的經歷。例如，統計機構對衛生保健工作者在2021年9月至12月大流行期間的經歷進行了調查，發現了一些令人震驚的結果。
當時，86.5%的受訪者表示在工作中感到壓力。只有不到18%的人表示，他們計劃在未來三年內離職，其中有近四分之一是護士。工作壓力和勞累，以及對心理健康和福祉的擔憂，被認為是打算離開這個行業的主要原因。可以預見的是，大流行帶來的額外壓力加速了醫療保健領域已經普遍存在的問題，最明顯的是隨著精疲力竭的工人逃離該行業，勞動力短缺日益嚴重。即使保健和總體職位空缺有所下降，保健和社會援助的職位空缺水準仍然遠遠高於大多數其他部門。
加拿大統計局關於工作與生活壓力的報告應該是一個警告。我們需要解決工作場所壓力的根本原因——過度勞累、許多人無法平衡工作和家庭生活，以及重要的是，低估了公共服務和執行這些服務的工人的價值。解決這些問題首先要增加對我們重要公共服務，特別是衛生保健和衛生保健工作者的資助和保護。但它並不止於此。
儘管加拿大在年工作時間方面的表現略好於經合組織的平均水準，但仍有很大的改進空間。例如，到2022年，丹麥工人的平均工作時間比加拿大工人平均少314小時。減少年平均工作時間的主要方法是確保所有工人都能獲得充足的公共假期和帶薪假期，以及各種個人和護理責任的帶薪休假，包括充足病假和育兒假、再培訓假，當然還有帶薪病假。也許也是時候認真質疑每周工作五天、40小時是否合適了。
在許多方面，更多的時間離開工作是減輕工作場所壓力的核心部分。然而，我們不能忽視在工作中擁有權力所扮演的角色。減輕工作與生活的壓力，需要爭取工人對工作條件有更大的集體發言權。
