避免化学品引起的听力损失
安省工作场所安全与预防服务协会 (Workplace Safety and Prevention Services WSPS) 的工业卫生专家 Warren Clements 警告说，接触“耳毒性”化学品（包括某些溶剂）会增加工人听力损失的风险,而他们同时还暴露在噪音中时，这个风险更会加倍。
在2018年对19,000名前建筑工人进行的一项研究调查了他们接触有机溶剂、噪音和吸烟的情况，发现上述因素都会使听力损失的风险增加15%到20%，观察到的总体听力损失为58%。
噪音和耳毒性化学品存在于许多制造业部门，如金属制品、油漆、造纸、机械和家具。甲苯、苯乙烯、二甲苯和乙苯等溶剂，以及一氧化碳、氰化氢和铅都是已知的耳毒性化学品。许多其他化学物质，诸如砷、二硫化碳、汞和杀虫剂的耳毒性作用仍在研究中。
“雇主需要积极主动地保护他们的员工，”Warren说。“只遵守当前立法的噪声限制规定是不够的，因为听力伤害可能始于较低的噪音水平。”
听力损失是如何发生的
职业噪音伤害引起的听力损失是通过损伤内耳毛细胞造成的。一些潜在的后果是声学创伤、暂时或永久性听力损失、耳鸣和眩晕。耳毒性化学品引起的听力损失是通过生化或代谢过程发生的。 确切的机制仍在研究中。
2022 年，安省有7,311起工人因听力损失而提出的索赔，比前两年有所增加。虽然这些案例中听力损失的根本原因尚不清楚，但“如果员工出现听力损失，无论是噪音暴露、化学暴露还是两者兼而有之，雇主都要承担责任。”Warren说。
美国政府工业卫生学家协会 (ACGIH) 规定了噪音和许多化学品接触的最大值（其中许多在安省和其他加拿大身份得到采用）。他们表示，雇主的重点不应仅放在“工程控制、行政控制和个人防护设备…… 降低空气中的化学品浓度”，也应该采取其他措施来防止与噪音的共同伤害作用。
这对工作场所意味着什么？Warren给出了4项建议以帮助雇主保护员工。
4项最佳实践
减轻工人和企业面临的风险需要尽职调查方法。
一，确定工作场所是否存在耳毒性化学品。Warren 说，查看所使用的化学品的安全数据表 (SDS)，看看它们是否被确定为潜在或实际的耳毒物。要评估的相关SDS 部分包括危险识别、接触控制/个人防护和毒理学信息。
二，进行听力损失风险评估以作为风险管理四步流程的一部分。有多少工人单独或同时接触噪音和耳毒性化学品？他们是否报告听力损失情况？雇主可以采取哪些措施来控制暴露？雇主如何评估结果？
三，实施控制措施：
- 在可行的情况下，用无毒的化学品替代耳毒性化学品
- 将化学品和噪音的暴露水平降低到法定最高值以下
- 在使用耳毒性化学品的区域增加通风量
- 提高工人和主管对耳毒性化学品和噪音的风险、危害和影响的认识，并鼓励报告与听力相关的问题
- 提供所有必要的个人防护设备 (PPE) 以防止呼吸道吸入、皮肤接触或其它途径摄入耳毒性化学品，并防止噪音，相关防护设备包括包括呼吸防护设备、耐化学腐蚀的手套和衣服、耳塞和/或耳罩。
四，制定听力损失预防计划。包括听力测试，以检测工人听力损失的早期迹象。
来源：Protect workers from chemical-related hearing loss with these 4 best practices (wsps.ca)
如有任何健康与安全方面的问题，欢迎联系：bill.chen@wsps.ca
