大流行促成低薪基本工人組織工會運動
工會說，保持社交距離使運動有些困難，但這並不是不可行。
儘管提供重要服務和工作冒著健康風險，但許多以前「看不見的」私營部門雇員——如清潔工人、私人護理員和卡車司機——現在被認為必不可少，但仍然是過度操勞、工資低的人。
作為回應，服務雇員國際工會分會2 (Services Employees International Union, SEIU, Local 2)為這些基本工人發起了全國工會運動。
傳信協調員阿西婭·穆斯塔基姆-巴雷特 (Assya Moustaqim-Barrette) 說，由於大流行疫情對工人造成重大傷亡，「工會必不可少」運動在2020年5月12日展開。SEIU分會2觀察到，其一些成員仍然沒有得到足夠的個人防護裝備，和如何使用防護裝備的適當培訓。這是許多工作場所共同關切的問題。結果，加拿大全國數千名基本工人感染了COVID-19，其中一些人已經死亡。
「當我如此重要時，為什麼我只得最低工資？」 穆斯塔基姆-巴雷特說，數十年來，加拿大的私營部門工會化比率一直在下降。根據加拿大統計局的數據，2019年這一比率僅為16%。這使得很難收集資訊，並全面了解COVID-19對工人的影響。
這些問題，包括低工資和很少或根本沒有帶薪病假，已在這些行業許多工人面臨的系統性挑戰之最上層。
穆斯塔基姆-巴雷特表示：「當其他人都能在家工作，然而這些人仍然站在一線，在危險的條件下工作，但工資很低。」
「他們必須有發言權，得到雇主和政府傾聽，並在工資、健康和安全方面改善工作條件。」
大雜燴
卑詩大學勞資關係名譽教授馬克·湯普森博士（Mark Thompson）認為，在大流行期間組織工會是「大雜燴」。
他說，不安全的情況正在提高公眾對工人面臨的系統性問題的認識和討論。（穆斯塔基姆-巴雷特也提到這個趨勢。）
湯普森說：「如果你被認為是基本/必不可少的，你會對自己說，『為什麼我在如此重要的時候，只得到最低工資呢？』因此，如果他們真是這麼重要，我並不反對，那麼他們的工資和工作條件似乎並不恰當。」
組織工會「在大流行期間不應該暫時中止」
但他指出，人與人之間保持距離的措施將增加事務隔離，給組織工會帶來挑戰，因為大部分過程都依賴於面對面的接觸。
穆斯塔基姆-巴雷特同意。她說：「在工作場所組織工會常需要與人坐下來，喝咖啡，傾聽他們。許多勞工在大流行開始時感到非常沮喪，因為最初似乎我們不能再直接與工人說話了，我們無法舉行投票。」
我們擁有更多力量
但後來，工會找到了一些解決方法。
例如，穆斯塔基姆-巴雷特指出，卑詩省朗斯代爾（Lonsdale）和薩瓦森碼頭市場（Tsawwassen Quay Markets）的基本工人，在COVID-19之前就開始組織工會。在冠狀病毒出現並實施社交距離後，他們決定以郵遞方式投票。
她表示：「在未來組織工會，直到有這種病毒的疫苗前，我們只需要適應和接受情況。」
組織工會「不是大流行期間應該擱置的東西。它應該優先處理。」
加拿大各地數以千計基本工人已感染了COVID-19。 同時，代表加拿大上萬清潔工人的SEIU分會2仍然推行它們的從看不見到必不可少運動，呼籲雇員給清潔工人每小時加薪2元和提供個人防護設備。
儘管這兩場運動都需要付出很大努力，但穆斯塔基姆-巴雷特相信他們會受益非淺。
她說：「勞工運動越大，我們擁有的權力越多，政府和雇主也就越能接受我們的要求……（和）對所有工人來說，情況會越好。」
