企業掠奪與民主
我們都知道，企業精英在決定如何做出政治和經濟決策方面有太大的影響力。從自由貿易到水力壓裂，從水到醫療保健——企業將不遺餘力地推進他們的議程，而普通民眾必須不斷動員起來捍衛公共利益。當我們確定「企業捕獲」是一個問題時，它不僅僅是關於CEO的權力。不可避免地，它還涉及減少其他人的參與 – 我們稱之為地方民主的混亂事物。
在安省，道格·福特的進步保守黨為實施強大的土地開發產業議程設定了新的基準。備受爭議的第23號綜合法案 ，為主要捐贈公司的項目開放受保護的綠地；極大地改變了規劃規範；破壞環境法規和建築標準；廢除面臨翻新的租戶的權利；剝奪自然環境保護當局在流域保護中的作用；並取消或減少有助於支付市政基礎設施的開發費用。
安省市政協會將這種影響確定為「每年將高達10億元的成本從私營部門開發商轉移到房地產納稅人，而沒有任何改善住房負擔能力的可能性。」
此前，安省的大城市將美國式的「強勢市長」制度強加於人。開發商希望減少當地居民或當地議員的干擾 – 他們更喜歡在市長辦公室進行「一站式購物」，以獲得大型項目的批准。但現在第39號法案更進一步 – 它允許市長在市議會僅三分之一支持的情況下通過立法，如果它符合「省級優先事項」。這是史無前例的——在民主世界中，沒有任何地方的少數民選官員都不會違背多數人的意願而通過立法。
被宣稱的目的是減少繁文縟節，迫使更多的住房進入低密度社區，但大多數市政30年土地開發計劃已經確定了足夠的住房來滿足社區增長需求。滑鐵盧地區是加拿大發展最快的城市，多倫多的天際線起重機比北美任何其他城市都多。在這個瘋狂的市場中，很大一部分新的高層單位被投機者搶購一空。「建造更多房屋更快法案」對改善住房或租金負擔能力無濟於事 – 事實上，它限制了市政當局要求在新住房項目中對低成本單元進行「包容性分區」的任何嘗試。
大衛·克倫比 （David Crombie）對《環球郵報》說，2010福特的計劃遭到了來自各個政治派別的廣泛反對 – 超過125個公民團體的一封公開信，得到了前多倫多市長和聯邦保守黨內閣部長大衛·克倫比的支援。幾個市議會已經通過了挑戰第23號法案的動議。克倫比與其他四位在世的前多倫多市長一起要求撤回第39號法案，並得到了《環球郵報》和《多倫多星報》社論的支持。福特政府的運作遠遠超出了正常治理的範圍，沒有人認為未來的「省級優先事項」將僅限於住房。
總體效果將使安省的政治倒退三分之二個世紀 – 當時開發商管理著大多數市政廳並公開購買政治恩惠，而在颶風黑茲爾的破壞引發保護局的創建之前。保護當局的工作獲得了全世界的讚譽。強迫他們出售土地進行開發是魯莽的，更糟糕的是剝奪他們保護人口和環境免受災難性洪水影響的權力。
另一方面，有許多主要的保守黨捐助者會像土匪一樣。近年來，這些開發商購買的受保護土地隨著開放建設而突然看到其價值飆升。這還不包括有爭議的413號公路項目帶來的意外利潤。一些最富有的捐助者不僅僅是財政捐助者——其中一個是鮮為人知的「旺市工作家庭」前線組織的幕後黑手，在 2019 年刊登了整版報紙廣告，攻擊抵制福特教育削減的教師。
這個遊說團體的願望清單上的幾乎所有東西都在交付，所以聽到他們的廣播廣告不停地播放讚揚福特的計劃也就不足為奇了。這幾乎就像他們自己寫了立法一樣。這些是我們所謂的企業奪取的教科書示例。這是一個每個人都需要站出來捍衛公共利益和民主的時候。
作者
約翰·卡特賴特（ John Cartwright ）加拿大人議會主席。前多倫多和約克地區勞工議會主席。
瑪麗蓮·海伊（ Marilyn Hay ）退休聯邦公務員，瑪麗蓮 在人力資源、社會政策制定、運營和變革管理、談判和領導力指導方面擁有豐富的經驗。目前，她是基奇納-滑鐵盧分會的主席和議會中的安省地區代表。
