在住房危機中從事建築工作
當建造住房的人賺不到足夠的錢來住進時，就會出現一個悖論。
在住房危機期間成為一名建築行業工人，感覺非常具有諷刺意味。 我為其他人建造房屋——更具體地說是公寓——但我自己負擔不起一個像樣的住處。 我甚至致力於建造一座全新的高品質社會住房樓。 我沒有資格獲得它，因為我賺了太多錢，但我賺的錢也不夠買得起一套乾淨、漂亮的市場價公寓。 根據最近的數據，我居住的多倫多的購房成本仍然很高，中位數家庭需要 77% 的收入來支付購房開支。 這並沒有留下太多生活費，對我來說，作為單親父母，找個室友或合租並不容易。
建築行業的主要問題之一是嚴重的不穩定性。 在 20 世紀下半葉，這種不穩定性以提高時薪的形式得到了一定程度的承認; 然而，在過去幾十年裡，與其他職業相比，我們的工資一直在下降。 老家夥們說，在你職業生涯的某個階段，要準備好失業一年多。 連續幾個月或幾周坐在家裡並不罕見——我工會的招聘大廳現在有一份六個月的失業名單。 即使在形勢好的時候，坐在家裡也並不罕見，因為你的承包商或你的工會沒有工作，但該行業的任何其他雇主也會不穩定。 隨著租金的攀升如此之高，要建立所需的緩衝來度過不可避免的停工時間，並仍然能夠保持住房變得非常困難，尤其是在最終出現影響新住房開工的真正經濟衰退的情況下。
在住房問題上，存在代溝。 即使在多倫多，那些在十幾歲時就開始從事該行業或在 1980 年代或 90 年代高中畢業的人，總的來說，他們在住房方面大體上還不錯。 他們能夠在房價飛漲之前買到房子。 我們其他人——千禧一代和跨界一代（ xenials ）、從事行業工作年齡稍大的人或移民——我們陷入了困境。 我們有建造、維護和修理住房的技能，但即使是最破舊的待修廉價房也負擔不起。 我們可以留在城市裡，經常不得不像我一樣住在不合標準或過度擁擠的住房中——出租屋或小公寓。 或者，我們中的一些人可以在離城市越來越遠的地方買房子，從而導致越來越長的通勤時間，尤其是在城市擁堵的情況下。 一個人也可以搬到更農村的地方並嘗試在那裡工作，但當一個人沒有紮根於當地社區時，可能很難累積客戶。 大多數工作要麼在大城市，要麼在採掘業（後者也非常不穩定）。
人們為了在價格過高的住房情況下生存，而做出的不同選擇，最終導致工人相互對立。 住在城市裡的人希望能夠乘坐公共交通工具上班，但地鐵要到早上六點左右才開始運行，這使得準時在 6 點 30 分或 7 點開工變得很不確定，這在行業中很常見。 早上的第一班火車上擠滿了即將上班遲到的建築工人和清潔工。 或者你可以騎自行車; 只要您在一個工地上停留了幾周，你就可以將工作用的工具放在鎖櫃中。 但是你可以被派到任何地方上班，而不管你住在哪裡以及你必須走多遠，所以很多市中心的建築工人需要能夠支付汽車和停車位的費用，以防他們被派到內郊甚至漢密爾頓市。 當然，如果你擁有自己的建築業務或從事維修或服務工作，你可能需要一輛服務卡車或麵包車，儘管少數個體商人英勇地努力只騎自行車。
另一方面，住在城外的人希望盡量減少通勤時間。 他們有時每天在交通中花費長達 5 個小時，人們越來越遠地搬到布蘭特福德、彼得伯勒或特倫頓等地以獲得經濟適用房。 因此，為了避開交通擁堵，他們通常希望儘早開始和結束工作日，這給帶來了越來越早的上班時間壓力。 我曾經與來自安大略省薩頓的石膏板工作人員一起工作，他們早上四點開始工作。 住在城外的人認為（沒有證據）自行車道正在減慢他們的通勤速度。 由於工會和公司不考慮他們住在哪裡就派遣人員，一些工人最終會穿越整個大多倫多地區去上班。 無論你如何到達市中心，我的工會都會對在市中心工作的人提供日費率補償——這是一個明智的政策，可以節省停車位並鼓勵使用公共交通和拼車。 但其他建築工會只有在你出示停車收據時才會給你賠償。
如果你租房，如果你沒有父母幫你付首付，這是你唯一的選擇，那麼搬出城市節省的成本加起來不多。 雖然郊區及其他地區的房屋要便宜得多，但可用的出租房屋存量較少，因此租金不會像你預期的那麼低。 當你計算額外的汽油成本和汽車的磨損時，你通常開支也不會少。 如果你像我一樣有小孩，花在通勤上的時間不是花在孩子身上的時間，這很糟糕，而且通常還要花錢給某種託兒服務來照顧 。 另外，就我個人而言，我喜歡住在市中心。 但我不應該在為他人建造和修理房屋的同時住在不合標準的住房中。
每個人都應該擁有住房和體面的生活品質，但當建造住房的人賺不到足夠的錢來住進時，就會出現一個重大的悖論。 我和我的同事們都明白，在住房危機中當一名建築工人是多麼具有諷刺意味。 就我而言，我現在的地方位於一個很棒的位置，但它實際上正在分崩離析。 我住過比這裡更糟糕、也更好的地方，但我們已經很久沒有真正安全的住房了。 從事技術行業工作應該提供美好的生活，但對我們很多人來說，這不再是一件確定的事情。
本文作者：
Megan Kinch 是居住在多倫多的工會電工和自由撰稿人。您可以在 X 上找到她 @meganysta。
