新聯盟呼籲改革工傷賠償制度
安省政治中有一股強大的新力量。職業病改革聯盟(Occupational Disease Reform Alliance, ODRA) 由患有與工作有關的疾病的工人群體組成，呼籲安省政府修復破碎的工作場所安全和保險局(Workplace Safety and Insurance Board ,WSIB) 制度。
「工作場所疾病可以影響任何人，從癌症，呼吸系統疾病或聽力損失。職業病的挑戰在於，生病的人可能不會將他們的癥狀與他們在工作中的風險聯繫起來，」聯合鋼鐵工人工會(USW)第6區健康與安全協調員西爾維婭·博伊斯 (Sylvia Boyce) 說。她正在協助該聯盟。
「其中一個大問題是延遲。人們多年來可能有癥狀，但不知道是什麼原因導致它們，他們沒有與工作場所的接觸聯繫起來， 這通常不會在很多很多年發現，」博伊斯說。
職業病可能開始時是輕微的，但它是非常嚴重的，隨著時間的推移，它可能是致命的。
「人們工作時接觸到很多致癌和有毒物質，工人有的接觸單一物質，或多種物質，這是許多職業病的已知原因，」博伊斯說。
新的聯盟 ODRA正在為經歷職業病的人及其家人提高對職業病的認識，並提高安省政府的警覺。該聯盟彙集了安省各地正在經歷職業病的8個群組工人，以及正在為他們爭取認可和賠償的倡導者。
太多的人死於職業病而沒有得到WSIB的賠償，即使他們的疾病，痛苦和早逝是由工作場所的情況造成。由於醫療費用，生病的工人的收入減少，甚至家庭成員因工人帶回家的感染而生病，家庭也受到影響。
蓋爾·萬南(Gayle Wannan) 於2019年來到USW的橡膠工人呼吸診所。萬南的丈夫林登 (Lynden) 在Uniroyal工作了26年後死於胰腺癌，享年49歲。萬南認為，在工作場所接觸化學品導致他染病和死亡。
USW 支持 ODRA
我們工會相信為一個公平公正的補償制度而奮鬥，該制度將為因工作而生病的工人、退休人員和配偶提供福利。
USW代表了ODRA中的大多數工人，他們來自安省四個群組的數千名工人。
除了博伊斯之外，鋼鐵工人工會倡導者還為聯盟提供專業知識，包括：
- 地方分會2251 的安迪·拉杜塞爾 (Andy LaDouceur) 和亞當·吉澤蒂 (Adam Guizetti)，與來自蘇聖瑪麗(Sault Ste Marie) 的前鋼鐵工人和 Wawa 的礦石礦工合作
- 地方分會2020 的潔西嘉·蒙哥馬利(Jessica Montgomery)，與薩德伯里 (Sudbury) 的Neelon鑄造廠的前工人合作
- 珍妮絲·馬爹利 (Janice Martell)，代表McIntyre Powder Project
- 戈德·阿斯曼 (Gord Assmann)，地方分會 677 退休人員和 SOAR 成員，代表安省橡膠工人項目
「許多工人的索賠都被WSIB拒絕了。安省的工人賠償制度必須徹底改革，以便正在受苦或死亡的工人根據《工作場所安全和保險法》獲得他們應得的權利。例如，只有10%的橡膠工人的索賠得到承認，」博伊斯說。
公司不在疾病仍然存在
許多人們接觸到毒素和化學品的工作場所已不復存在。這使得寡婦和鰥夫更難把它與工作場所建立聯繫，並提供WSIB所需的證據，以證明索賠的合理性。
「記錄都沒有了。職業健康和安全數據可能已經消失。如果有聯合健康和安全委員會，會議記錄和任何安全數據表或其他記錄也可能會丟失。這是工人獲得賠償的巨大障礙，」博伊斯說。
ODRA 向政府提出四項要求
ODRA於2021年10月底與新民主黨省議員韋恩·蓋茨 (Wayne Gates) 舉行了虛擬新聞發佈會，呼籲安省政府修復WSIB制度。
「經過幾十年的工作，這些工人不僅被這些雇主拋棄，而且被本應為他們設立的工人賠償制度所拋棄，」蓋茨說。
ODRA得到了工會和安省勞工聯盟 (Ontario Federation of Labour, OFL) 的支援，並從安省受傷工人網絡受到社區關注。
OFL 支持 ODRA 的四項要求，包括：
- 當周圍社區的工作場所模式超過水準時，補償職業病索賠
- 擴大假定與工作有關的可賠疾病清單
- 使用適當的合法標準；不是科學確定性
- 接受接觸多種物質共同導致疾病
安省政府給雇主現金而不是補償工人
安省政府沒有努力修復有缺陷的補償制度，而是通過立法，將向雇主退還高達30億元的WSIB保費。
在USW提交關於第27號法案（即所謂的《為工人工作法》）的意見書中，工會稱這一提議是「本屆政府長期推動的下一步，以工人的錢開支票」，把贈品分發給企業。
「以犧牲受傷工人為代價而節省下來的錢，或者通過凍結WSIB資助的組織預算而節省下來的錢，不應該轉發給雇主。政府只是簡單地在雇主之間分配這筆錢，表明完全無視對受傷工人和依賴WSIB資金的組織的影響，」USW在其提交的意見書中寫道。
ODRA所要求的變革需要在數千名工人死亡，和數十萬人陷入貧困之前完成。
「向政府施加壓力。將健康和安全放在首位。把錢投入到預防中。向受傷工人發放金錢。WSIB制度並非旨在為企業提供資金，」博伊斯說。
這就是我們的工會、勞工運動和 ODRA 將繼續做的事情：提高對職業病的認識，支持那些遭受痛苦的人，並向政府施壓以修復制度並將工人放在首位。
閱讀英文原文：USW Canada
