談判讓步的危險誘惑
這幾乎是一種自然規律：工人們總是被期望「為團隊付出代價」。當經濟或一個行業陷困境時，工會工人被期望削減工資和福利來緩解企業的痛苦—即所謂「讓步」。COVID-19為雇主要求讓步提供了新藉口：我們都在同一條船上，對吧?
嗯，並不是真的。當經濟繁榮，利潤飛漲時，這種團結精神似乎像晨霧一樣消失。工會必須如常地艱苦的討價還價。
讓步經常擺上談判桌
事實上是無論情況好壞都要求讓步：還記得Caterpillar Electro-Motive在溫莎的工廠，雖然盈利仍堅持 50% 的減薪？2012 年， 當加拿大工人拒絕讓步時， 它離開加拿大， 在美國印第安那州 (有反工會的工作權州份) 設廠？（頭腦清醒的工會可以同意這樣的最後通牒嗎？）
但在困難時期，一些工人（和工會）認為讓步是值得。主要是就業問題，人們（顯然是真實的）擔心，當私營部門陷入困境時，工作會丟失。所以，減薪和降低退休金計劃，削減福利，工人至少會避免失業，就成為讓步的理由。
問題是，這是個迷思。讓步不能解決疲軟的市場。短期內，在極少數情況下，工作可能會得到挽救，特別是如果工會以不裁員協議作為交換，但在大多其他情況下，這些工作無論如何都會消失。
讓步導致更多的讓步
以航空業目前的危機為例。Covid-19 並不是它近年來遭受的第一個重大打擊：2008年的主要經濟衰退引發了對讓步的要求，而要求被接納，但這並沒有阻止大規模裁員，雇主在恢復盈利後，也沒有在談判桌上變得慷慨大方。
現在，航空業受到這一大流行病的殘酷打擊，儘管節省下來的資金只是取消航班損失金額的一小部分，而且對現在發生的大規模裁員幾乎沒有影響，但讓步也再次被放在談判桌上。
從全局看是令人沮喪的：一旦讓步，雇主會聞到血腥味。要求更多讓步會不斷升級，從而鼓勵競爭對手從自己的員工那裡獲得同樣的讓步。滾雪球效應壓低了工資和福利，有時工人在隨後的合同中從未收回他們失去的。
讓步是永遠的
讓步從來不是臨時性的。福特（汽車）工人在2012年發現了這一點，當時他們試圖取回他們在早些時候談判中接受的一些損失。福特一位高級職員表示：「沒有追回的機會。這是我們必須幫助我們員工理解的。」
讓步影響到集體協議涵蓋的每個工人及其家屬。對退休金讓步永遠傷害了工會退休成員，兩層工資協議歧視談判單位的年輕成員，使工人與工人對抗。
早在1985年，勞工研究人員就注意到，工會團結和工會領導的信譽被削弱，這是談判時讓步的直接結果。畢竟，成員們可能會說，為什麼我們需要工會放棄我們過去奮鬥和贏得的東西？ 正如前加拿大汽車工人工會 (CAW) 主席鮑勃·懷特 (Bob White) 曾有句名言所說：「你不需要工會倒退。」
反擊並贏得勝利
懷特繼續帶領加拿大人退出美國汽車工人工會 (UAW)，以避免UAW美國領導人所提倡的讓步。CAW 反對讓步的論點激勵了其他人：紐芬蘭漁民、西海岸的工業工人、鐵路司機和安省電氣工人都希望加入新的CAW，以便與雇主較量。
也有相對較小的談判單位在面臨讓步要求時贏得重大勝利。例如，公務員工會CUPE 2424代表渥太華卡爾頓 (Carleton) 大學的大約850名行政、技術、圖書館、諮詢和護理人員。2018年，卡爾頓校董會試圖取消工會在退休金方面的談判權。
對成員們來說，這是一個最重要問題。在隆冬時，他們參加了四個星期的糾察隊，並贏得了加拿大同業中最好的退休金合同語言。
組織起來反擊和拒絕讓步總是值得的。而且，現實地講，回顧過去和未來，我們別無選擇，不作如此選擇。
